Ce poisson autochtone est présent en France entière (métropolitaine).
Son corps est fusiforme et puissant, sa gueule très échancrée et dotée de nombreuses dents lui permet d’avaler de très grosses proies (fréquemment plus de 30% de sa taille), sa robe de coloration marron verdâtre varie avec les caractéristiques du milieu ce qui lui permet un grand mimétisme.
Sa reproduction se produit dés le mois de février (10-12°C), premières reproductions en étang mais aussi période à risque pour les œufs.
Il atteint couramment 1m et plus de 10kg et préfère les zones calmes mais s’adapte facilement à des courants importants. C’est un poisson exclusivement ichtyophage (+ parfois quelques petits animaux) qui peut même devenir cannibale quand il manque de poisson fourrage.