Son corps est relativement large, plus ou moins courbé du dos suivant la richesse du milieu, doté de 2 amples nageoires dorsales séparées. La perche vit dans des biotopes très variés qui vont influencer leur coloration de gris-vert à vert-jaune, au dos plus foncé, portant 5 à 9 bandes noires verticales sur les flancs et des nageoires orangées à rouges.
Elle aime les milieux végétalisés, comportant branches et racines où sa robe rayée permet de se confondre avec l’environnement.
Ses pontes vont être influencées par l’intensité de la période froide et sont assez précoces et intenses, ici fréquemment dès mars-avril (12/14°C), leur maturité sexuelle très précoce explique aussi leur forte densité…
Elles ont un régime très éclectique composé notamment d’alevins et ont un comportement grégaire, seuls les gros individus ont un mode de vie solitaire. Dans des conditions confinées, les perches peuvent pulluler et aboutir à un phénomène de nanisme par manque de nourriture.